还是应该译作“塞尔特”

作者 叶扬   发表于2010-08-08 11:37

7月25日的“读者会所”版刊载了范家材先生的《“凯尔特”还是“塞尔特”》。拙文《龙虎斗》（《上海书评》2010年6月27日）谬承范先生奖掖，铭感五内。至于英文中Celtic一词的发音问题，撰写该文时，生怕把风筝放得太远、太高会丢了手中的线，所以没有多谈。

　　英文中的Celt和Celtic，源头都来自希腊文。根据语言学者介绍，从希腊文到古典拉丁文，字母c的发音一直都是 [k]，但是之后传入俗拉丁语（Vulgar Latin）和早期罗曼语时，字母c的发音演变，经过了一种所谓“腭音化”（palatalisation）的过程，慢慢成了 [ts]，在进入法语时，更进一步成了 [s]。在法语的强大影响下，英语中凡是源出拉丁语的字，在元音e 、i以及半元音y之前， 字母c的发音逐渐都变成 [s] 了，例如动词celebrate（庆祝），名词cycle（循环）或是人名Cicero（西塞罗）。据说一直到上个世纪中期，Celtic一词，除学界中人之外，普遍都按 [s] 发音，不过 [k] 的发音近来有上升的趋势，凡是意涉古代凯尔特人及其文化者，一律按 [k] 发音。但若是意涉体育运动队伍时，不论英美，统统按 [s] 发音，篮球界的“波士顿塞尔特人队”（Boston Celtics）自然是名闻遐迩的了，另外苏格兰有一支足球队，也叫做“塞尔特人足球俱乐部”（Celtic Football Club）。

　　综上所述，当年我初到新英格兰时，孤陋寡闻，确实在此词的发音上犯了低级错误，而国内的媒体，在翻译NBA那支老牌冠军队的名称时，还是应该按照约定俗成的原则，译作“波士顿塞尔特人队” 才对。  

　　叶扬

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